Einige Zeitgenossen hielten ihn für den gebildetsten Mann des Jahrhunderts. Und sicher für einen der bedeutendsten. Ohne ihn hätte es einen „Marxismus“ kaum gegeben, ohne ihn hätte sich die deutsche, die europäische und schließlich die internationale Arbeiterbewegung kaum auf einen „wissenschaftlichen Sozialismus“ einschwören lassen ...